１ 生薬 （ しょうやく ） と漢方薬の定義Chart 43

生薬とは，薬効のある天然産物（植物，動物，鉱物）に不要な部分をとり除いたり，乾燥させたりするなどの簡単な加工を施したもので，日本薬局方で324品が規定されています．このように生薬を医薬品として使うために，天然産物に加工を施しますが，生薬の薬効の変化を目的とした加熱などの加工（切断，乾燥以外の加工）をすることを修治といいます．

漢方薬とは，漢方医学で用いる医薬品のことであり^※1，原則として複数の生薬を組み合わせて用います．漢方薬の代表的な剤形には，湯液，散剤，丸剤，エキス剤などがあります（Chart 44参照）．

現在，日本で医薬品として認められている漢方製剤^※2は，医療用148処方，一般用294処方があります（2020年現在）．医療用とは医師により処方され，健康保険が適用される漢方製剤のことを指します．一方で，一般用とは薬局の店頭で販売が許されている漢方製剤（いわゆる市販薬，OTC薬）で，保険はききません．

漢方薬と西洋薬の違いの1つに，漢方薬は多成分系であるのに対し，西洋薬は多くが単一成分系である点があげられます．

おのおのの漢方薬は適応とする病態（方剤の証）をもちます．例えば， 葛根湯 （ かっこんとう ） は寒気を伴う感冒初期（太陽病）で実証， 桃核承気湯 （ とうかくじょうきとう ） は陽証で実証の瘀血病態，月経異常，精神症状を伴う人の便秘などです．