破骨細胞の分化,成熟,機能の発現は,骨芽細胞,骨細胞,間質細胞などが発現するRANKLと破骨細胞上のRANKが結合することによって誘導される.オステオプロテゲリン(osteoprotegerin:OPG)は,骨芽細胞,線維芽細胞,肝細胞など多様な細胞から産生される破骨細胞分化抑制因子である.RANKLと結合することによって,RANKを介するシグナル伝達を阻害する.