上皮細胞の支持組織を構成する細胞の総称で，線維芽細胞や免疫細胞（リンパ球や好中球，マクロファージなど），血管内皮細胞，平滑筋細胞などが含まれる．これらの細胞は正常組織の維持に必須であるとともに，炎症反応や創傷治癒反応に重要な役割を担っている．（実験医学増刊272より）

癌と微小環境

癌幹細胞，浸潤･転移，血管新生のメカニズムと環境応答を標的とした治療・創薬の新展開

江角浩安，高倉伸幸，宮園浩平，森　正樹／編