システインプロテアーゼのファミリーであり,特定のアミノ酸配列を認識してアスパラギン酸残基のC末端側を切断する.アポトーシス(カスパーゼ2/3/7/6/8/9/10)やパイロトーシス(カスパーゼ1/4/5/11)といったプログラム細胞死の誘導にかかわる.