がんの悪液質(カへキシー)は,すべてのがんの症例の約80%にも及ぶと見積もられており(Wallengren O, et al:Support Care Cancer, 21: 1569-1577, 2013),悪液質により脂肪組織および筋肉の萎縮が進行することで,体内のエネルギーが消失していくことが主な特徴である.このため,悪液質の進行によりがん患者は,化学療法などの治療スケジュールに耐えることが難しくなり,さらに,患者のQOLが低下する.このがん悪液質に対して,これまでに詳細な発生メカニズムや治療のための標的分子の候補は,ほとんど明らかとなっていない.
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