生体イメージングの時空間情報がもたらす幹細胞生物学の新たな洞察

幹細胞の自己複製と分化によって駆動される組織の発生，恒常性維持，再生過程は複雑でダイナミックな動的過程である．そのため，特定の時点を切り取って解析する従来の組織学的手法では，これらの過程の全体像を把握することは難しい．近年のライブイメージング技術の進展により，組織に維持されているさまざまな幹細胞を可視化し，その動態を時間経過とともに追跡することが可能になってきた．本稿では，生体イメージングを通じて得られた，幹細胞の制御機構や機能，発生起源に関して再考を促すような最近の知見を紹介し，今後のこの分野の展望について議論したい．