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トピックス
シリコン生命化学の夜明け
東京農工大学大学院工学府生命工学専攻 養王田正文
地球上の生命は主に炭素から構成される“炭素生物”である．炭素は元素のなかでも最も多い4組の共有結合をもつことが可能であり，多様な分子を形成することができる．ケイ素（シリコン）は周期律表で炭素と同じ族に属し，地球上に多量に存在することから，SFの世界では，炭素の代わりにケイ素から構成される“ケイ素生物”が何度も登場している．「スタートレック宇宙大戦争」の地底怪獣ホルタは代表的なケイ素生物である．最近だと，2013年に公開された映画「パシフィック・リム」の怪獣も骨格がシリコンで構成されたケイ素生物だと言われている．現実には，ケイ素は .....
2017年4月号掲載
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